Chord Qutest – D/A-Wandler / DAC
Der Chord Qutest ist ein kompakter, reinrassiger D/A-Wandler für hochwertige Stereoanlagen und anspruchsvolle Desktop-Setups. Er besitzt weder eine Lautstärkeregelung noch einen Kopfhörerverstärker und dient ausschließlich als präzise Schnittstelle zwischen digitalen Quellen und einer analogen Verstärkerkette. Anders als viele konventionelle DACs verwendet er keinen Standard-Wandlerchip, sondern eine von Chord programmierte FPGA-Architektur. Diese übernimmt Filterung, Oversampling und Signalaufbereitung nach eigenen Algorithmen. Ziel der Konstruktion sind eine hohe zeitliche Präzision, geringe Verzerrungen und eine saubere räumliche Staffelung. Der umschaltbare Ausgangspegel erleichtert die Anpassung an unterschiedliche Vollverstärker, Vorstufen und Kopfhörerverstärker.
Im Qutest arbeitet ein Xilinx Artix-7-FPGA mit einem WTA1-Filter aus 49.152 Taps und einem 10-Element-Pulse-Array-Wandler. Die digitale Signalverarbeitung wurde von Rob Watts entwickelt und verzichtet auf eine klassische Delta-Sigma- oder R2R-Standardlösung. Vier wählbare Filter verändern das Zeit- und Hochfrequenzverhalten dezent, ohne als konventionelle Klangregelung zu arbeiten. Der USB-B-Eingang ist galvanisch isoliert, um Störungen von Computern und Streamern von der Audioschaltung fernzuhalten. Die analoge Class-A-Ausgangsstufe stellt das gewandelte Signal über ein Stereo-Cinchpaar bereit. Ein externes 5-Volt-Netzteil versorgt das Gerät, während das aus massivem Aluminium gefertigte Gehäuse die Elektronik mechanisch schützt und gegenüber Vibrationen abschirmt.
Über USB-B lässt sich der Qutest mit Computern, Musikservern und entsprechend ausgestatteten Streamern verbinden, während zwei BNC-Eingänge für CD-Laufwerke, Netzwerkspieler und den Chord Hugo M Scaler vorgesehen sind. Der optische Eingang eignet sich unter anderem für Fernseher, Spielkonsolen und kompakte Streaminglösungen mit TOSLINK-Ausgang; HDMI ARC oder eARC ist nicht vorhanden. Für die koaxiale Verbindung empfiehlt sich ein korrekt abgeschlossenes 75-Ohm-BNC-Kabel. Da der Qutest keine Lautstärkeregelung besitzt, muss zwischen ihm und einer Endstufe immer eine Vorstufe oder eine andere zuverlässige Pegelregelung eingesetzt werden.
Highlights & Besonderheiten
- Eigenentwickelte Chord-FPGA-Architektur statt eines konventionellen DAC-Chips
- WTA1-Digitalfilter mit 49.152 Taps und 10-Element-Pulse-Array-Wandler
- Vier umschaltbare Filter für eine dezente Anpassung des Zeit- und Hochfrequenzverhaltens
- Galvanisch isolierter USB-B-Eingang zur Verringerung störender Masseschleifen und Computerstörungen
- Zwei BNC-Eingänge mit Dual-Data-Modus für die Verbindung mit dem Chord Hugo M Scaler
- Fest einstellbarer Ausgangspegel von 1, 2 oder 3 Volt RMS zur Anpassung an verschiedene Verstärker
- Rauscharme analoge Class-A-Ausgangsstufe
- Massives, präzisionsgefertigtes Aluminiumgehäuse; entwickelt und gefertigt in England
Technische Daten & Spezifikationen
- Kategorie: reiner D/A-Wandler ohne Lautstärkeregelung und ohne Kopfhörerausgang
- DAC-Architektur: proprietäre Chord-FPGA-Signalverarbeitung mit Pulse-Array-Wandler
- FPGA: Xilinx Artix-7 XC7A15T, individuell von Chord programmiert
- Digitalfilter: WTA1 mit 49.152 Taps und 10-Element-Pulse-Array-Design
- PCM-Unterstützung: 16 bis 32 Bit, bis 768 kHz über USB-B beziehungsweise Dual-Data-BNC
- DSD-Unterstützung: DSD64 bis DSD256 über DoP; native Wiedergabe bis DSD512 über USB und ASIO unter Windows
- USB-Eingang: 1× USB Typ B, galvanisch isoliert, bis 32 Bit/768 kHz
- Koaxiale Eingänge: 2× BNC-S/PDIF, jeweils bis 32 Bit/384 kHz
- Dual-Data-Modus: Nutzung beider BNC-Eingänge, bis 32 Bit/768 kHz; kompatibel mit dem Chord Hugo M Scaler
- Optischer Eingang: 1× TOSLINK, laut aktueller Hersteller-Spezifikation bis 24 Bit/96 kHz
- Analoge Ausgänge: 1× Stereo-Cinchpaar, unsymmetrisch
- Ausgangspegel: fest, beim Einschalten wählbar zwischen 1, 2 und 3 V RMS; keine laufende Lautstärkeregelung
- Ausgangsstufe: Class A
- Frequenzgang: 20 Hz bis 20 kHz, ±0,2 dB
- Klirrfaktor: <0,0001 % bei 1 kHz, 3 V RMS und 300 Ohm
- THD und Rauschen: 117 dB bei 1 kHz und 300 Ohm, A-bewertet
- Dynamikumfang: 124 dB, A-bewertet
- Ausgangsrauschen: 2,6 µV, A-bewertet
- Kanaltrennung: 138 dB bei 1 kHz und 300 Ohm
- Jitter-Management: interne FPGA-basierte Takt- und Signalaufbereitung; kein externer Clock-Eingang
- Filteroptionen: Incisive Neutral, Incisive Neutral HF Roll-off, Warm und Warm HF Roll-off
- Netzteil: externes 5-V-/2-A-Schaltnetzteil über separaten Micro-USB-Stromanschluss
- Gehäuse: massives, präzisionsgefertigtes Aluminium mit Polycarbonat-Tastern und gläsernem Sichtfenster
- Bedienung: Eingangswahl und Filterwahl über beleuchtete Bedientaster; einstellbare LED-Helligkeit und automatische Anzeige der Abtastrate
- Treiber: macOS und Linux treiberlos; für Windows ist der Chord-Treiber erforderlich
- Stromverbrauch: keine separate Verbrauchsangabe des Herstellers; Versorgung mit 5 V/2 A
- Abmessungen (B × H × T): 160 × 45 × 88 mm laut aktueller Hersteller-Spezifikation
- Gewicht: 770 g
- Kompatibilität: Roon Tested und „Plays with Audirvāna“
- Farbe: Jett Black
- Herstellungsland: England
Lieferumfang
- 1× Chord Qutest D/A-Wandler
- 1× 5-V-/2-A-Schaltnetzteil mit Micro-USB-Anschluss
- 1× USB-Kabel Typ A auf Typ B
- 1× Aufbewahrungsbeutel mit Kordelzug
- Benutzerhandbuch und Sicherheitshinweise
Installation & Tipps
- Den Qutest auf einer stabilen, trockenen und vibrationsarmen Stellfläche aufstellen
- Für koaxiale S/PDIF-Verbindungen ein korrekt spezifiziertes 75-Ohm-BNC-Kabel verwenden
- Den Ausgangspegel passend zur Eingangsempfindlichkeit des Verstärkers wählen; 2 V RMS entspricht dem verbreiteten Line-Pegel
- Den Qutest nicht ohne vorgeschaltete Lautstärkeregelung direkt mit einer Endstufe verbinden
- Unter Windows den aktuellen Chord-ASIO-Treiber installieren, wenn native DSD-Wiedergabe genutzt werden soll
- Für den Dual-Data-Betrieb mit dem Hugo M Scaler zwei gleichartige BNC-Kabel verwenden
Klangcharakter / Performance
Der Qutest ist auf eine neutrale, sehr fein aufgelöste und zeitlich präzise Wiedergabe ausgelegt. Seine Stärken liegen besonders in der klaren Abgrenzung einzelner Instrumente, einer stabilen räumlichen Fokussierung und der nachvollziehbaren Darstellung kleiner Dynamikunterschiede. Der Bass wirkt kontrolliert und strukturiert, während Stimmen und akustische Instrumente ohne künstliche Betonung wiedergegeben werden. Die vier Filter erlauben eine dezente Abstimmung zwischen besonders neutraler und etwas wärmerer Darstellung sowie zwischen offenem Hochton und sanfter Hochtonbegrenzung. Wie deutlich diese Eigenschaften hörbar werden, hängt von der Qualität der Digitalquelle, der Verstärkerelektronik, den Lautsprechern und der Raumakustik ab.
Support & Services
- Garantie: 3 Jahre Herstellergarantie bei Neukauf über einen autorisierten Chord-Electronics-Händler; Kaufbeleg erforderlich
- Service: Prüfung und Reparatur über den verkaufenden Fachhändler oder ein autorisiertes Chord-Servicezentrum
- Dokumente/Downloads: Benutzerhandbuch und aktuelle Windows-Treiber über die offizielle Qutest-Produktseite
- Garantiebedingungen: Details und Ausschlüsse finden sich in den Garantiebedingungen von Chord Electronics
Individuelle Beratung & Vorführung
Wir beraten Sie persönlich bei der Kombination des Chord Qutest mit Streamern, CD-Laufwerken, Computern, Verstärkern und dem Hugo M Scaler. Auch bei der Wahl geeigneter USB-, TOSLINK- und 75-Ohm-BNC-Verbindungen sowie der optimalen Ausgangspegel-Einstellung unterstützen wir Sie gerne. Hörtermine und individuelle Systemvergleiche sind nach Vereinbarung möglich.
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