Lumin U2 - High End-Streamer

Die klanglichen Auswirkungen des Re-Sampling beim Lumin U2 sind recht schnell beschrieben.
Der akustische Raum wird größer, holographischer mit leichter Zunahme von Präzision und Dynamik.
Letztendlich kann man einfach das Maximum des Möglichen was der Wandler im Stande ist zu wandeln, bedenkenlos einstellen.
Je niedriger kHz/Bit (z.B. mp3-Radio-Internet), desto höher die akustische Aufwertung des Klangs, wenn man dann auf z.B. 192 kHz und 24 Bit Up-Sampelt und dieses neu aufgewertete Signal zum Wandler schickt.
Die Unterschiede sind sofort hörbar.

Lumin U2

Vorab:

Man muss sich bewusst sein: bei dem Lumin U2 handelt es sich um einen reinen Audio-Daten-Transporter.
Da kommt “hinten“ kein verwertbares (also hörbares!), analoges Audiosignal raus. Er benötigt also zwingend einen Digital/Analog-Konverter um Musik hören zu können.
Wie bei fast allen hochwertigen Hi-Fi/High-End Komponenten (oder auch im täglichen Leben!) sind es oftmals die sogenannten “Spezialisten“, die die “Spreu vom Weizen trennen“.
Wie es schon Oscar Wilde sagte: “Das Durchschnittliche gibt der Welt ihren Bestand, das Außergewöhnliche ihren Wert.“
Will man also die letzten “15 % - Sound“ aus seiner Anlage kitzeln, dann muss man einen sehr hohen Aufwand, auch zwingend (!!!) finanziell, betreiben. Und nein, nicht 5% – sondern 15% Klangpotenzial! – und leider auch die entscheidenden.
Stichwort: Stromversorgung, Audio-Silberkabel, Auftrennung der Verstärkung in Vor- & Endstufen (Kondo & Pass mal ausgenommen!), Hörraumoptimierung (Absorber) bis hin zur nicht zu unterschätzenden Mikrophonie.
Der Hersteller Lumin legt weder eine Bedienungsanleitung bei noch bekommt man diese als pdf.-Datei als Download auf dessen Internetseite. Regelrecht als online Variante, wobei diese eine Art “one-for-all -Variante“ für alle Geräte darstellt.
Das ist doch mal Nachhaltigkeit…
Hier arbeiten wirkliche “Nerd´s“ an Ihrer Leistungsgrenze.
Versuchen Sie doch mal auf die Schnelle die maximale Leistungsaufnahme für ein Gerät heraus zubekommen, … viel Spaß !

Das Display:
…ja, was will man sagen… letztendlich: für mich unbrauchbar.
Eine vernünftige Album-Cover-Darstellung: Fehlanzeige! Okay, hier mangels Bauform auch nicht möglich.
Aber das Beste an dieser “monochromen Opulenz im frühen 90.er-Jahre Chic“ ist: man kann es abschalten, - und für den Hersteller ist es sicherlich auch kalkulatorisch kostenoptimiert einkaufbar.
Man sieht aber, dass das Gerät eingeschaltet ist und man braucht zur Bedienung eh ein Tablet und die Lumin-App.
Davon ab, das Gerät ist permanent online. Das verrät mir meine FritzBox!. Man müsste schon den Netzschalter ausschalten um wirklich “offline“ zu sein.

Das Gehäuse:
Das Gehäusefinish ist tadellos und massiv. Ein hoher Materialeinsatz in Form von X-mm starkem Aluminium.
Vorteil:
- Abschirmung
- Geringere Mikrophonie (Stichwort: Gewicht) gegenüber günstigeren Produkten

Die App / Software:
Wenn man die Roon-App gewöhnt ist, sicherlich ein “Downgrade“. Tut aber was sie soll. Leider mit so einigen “Macken“. Beispiel: Die Musik-Bibliothek ist alphabetisch sortiert. A ist also oben und Z ist unten. Wenn man die eigene Musik-Bibliothek mit Unterordnern (des jeweiligen Künstlers!) auf eine externe USB-Festplatte angeschlossen hat und z.B. sich im Unterordner bei ZZ-Top befindet, dann 2x den zurück-Button drückt, springt man sofort wieder nach A, - also nach ganz oben in der Gesamtbibliothek. Dann muss man wieder ganz runter scrollen um Zappa hören zu können. Wenn man, wie der Autor, einige tausend Alben hat, nervt das gewaltig. Das geht besser….
Beim scrollen durch die Bibliothek ist die App zwar zügig, kommt aber nicht an Roon bei der Cover-Darstellung heran. Da hakt es dann schon ab und zu ein wenig.
Unter den fast 100 vorinstallierten Radiostationen in der Lumin-App, die alle im Flac-Format gestreamt werden, sind teilweise echte Perlen.
Von Ambient, Pop, Rock bis Jazz und Klassik teilweise in bis zu “Flac 192 kHz -24 Bit“ !!!
Eigene Wunsch-Sender fügt man über einen kostenlosen Account bei “TuneIn- Radio“ hinzu und lässt diese dann von der Lumin-App einfach übernehmen. Funktioniert, aber nicht immer zu 100 %.

Der Sound (...oder besser: der Sinn teurer Spezialisten)
Wie will man etwas beschreiben was nicht da ist? Oder anders formuliert: Was am Anfang er Kette verloren geht, kann man am Ende nicht durch noch so teures Equipment wieder aufholen.
Und genau hier liegt der Sinn dieses Gerätes.
Nur mit dem Lumin U2 Player konnte ich meinen D/A-Wandler in eine bis dahin nie geahnte Sphäre bringen bzw. ausreizen. Am Rest der unterschiedlichen HiFi-Anlagen mit denen ich parallel vergleiche hatte sich nichts geändert.
Das man von Top-Aufnahmen wie z.B. Cassandra Wilsons “Blue Light Til Dawn“, Arne Domnerus/G.Sjokvist´s “Antiphone Blues“ oder im Pop-Bereich Dire Straits “Brothers In Arms“ immer wieder angetan ist verwundert da nicht.
Das jedoch eigentlich extrem Verwunderliche ist nicht, dass die da allseits vielzitierten Top-Aufnahmen toll klingen, sondern dass selbst alte 80.er Jahre-Alben wie z.B. The Blue Nile´s “A Walk Across The Rooftops“ eine Intensität und Raumtiefe aufweisen, die vorher schlicht nicht da waren. Die Aufnahmen klingen jetzt einfach natürlicher. Und das zieht sich durch die gesamte Musik-Bibliothek.
Einst akustisch unscheinbare 60.er (The Doors), 70.er (Led Zeppelin) & 80.er Jahre -08/15-Aufnahmen weisen auf einmal die akustisch bemerkenswertesten Aufnahmeinformationen und Klangdetails auf, das es einen sehr verwundert aufhorchen lässt. Die volle “Breitseite“ bekommt man jedoch bei akustischen Live-Aufnahmen. Es sind die aberwitzigen Klangdetails der Aufnahmen – also Raumklanginformationen, die an sich selbst nichts mit der Musikinformation zu tun haben. So etwas kannte ich definitiv bisher nur von Vinyl – also Klang-& Raumatmosphäre! – und das geht auch digital??? – offensichtlich ja. Da wundert man sich schon was der alte D/A-Wandler doch so alles kann. Und jetzt kann man sich auch ungefähr vorstellen, wie Holzinstrumente akustisch “atmen“. Akustische Gitarren, Geigen & Violinen – ein Traum.
Was ich damit meine ist z.B. das deutlich realistisch präsente Ausschwingen des schweren Konzertflügels bei Abdullah Ibrahim´s “Senzo“ Albums, nebst Tasten- & Pedalgeräusche.
Ziemlich einfach und sehr schnell kann man das mit Yello´s Alben “The Eye“ oder “Touch“ hören, die aber auch auf “Sound-Effekte“ getrimmt sind. Da wird dann schon einmal ein normales Wohnzimmer zum akustischen Flugzeughangar (Raumgröße!), und die Bass-Tieftöner “pumpen“ dermaßen tief das der Boden und die Bilderrahmen an den Wänden nur so vibrieren z.B. bei Yello´s “Star Breath“. Die Wahrnehmung wirkt sich also auch physisch aus. Und bitte nicht falsch verstehen: der meistens als dominant wahrgenommene (Ober-)Bass wird nicht “fetter“, ich würde sogar sagen entschlackt, der Tief-Bass dafür deutlich “physischer“, also durch Vibrationen des gesamten Mobiliars bemerkbar. Es geht also in die “Bauchregion“. Vorausgesetzt Ihre Kette kann da “mitgehen“.
So hat mein D/A-Wandler noch nie sein volles Potential ausspielen können. Wobei darauf zu achten ist, dass der USB-Ausgang des Lumin klanglich die erste Wahl zum Wandler darstellt; also USB zu USB !
Akustisch leider sehr schmerzlich ist die Tatsache, dass selbst wenn man über einen Roon-NucleusPlus -Server mit Keces P8 Netzteil verfügt, das dieser, selbst über USB als Zuspieler, nur die 2. Wahl der Zuspielung darstellt.
Ja, selbst Roon ist klanglich auch nicht so toll. Auch über die USB-Einspeisung nicht. Es gibt halt immer noch einen, der es besser kann. Aber dafür kann man jetzt mit Roon im VW Golf (also Auto) Musik hören… und das ist ja auch ganz wichtig für echte “HighEnder“!
Eine SSD-Festplatte direkt am Lumin U2 per USB angeschlossen ist dann klanglich noch souveräner, harmonischer und mit mehr Dynamik. Wichtig dabei ist, dass man dafür halt die Lumin-App benutzt.
Der neue Lumin L2-Server wird da sicherlich noch “eins“ draufsetzen. - …hätte ich das mal vorher gewusst… 😒😢
Bei der Ausstattung kann ich leider klanglich aktuell noch nichts zum optischen LAN -Anschluss sagen, da in meiner Straße gerade erst Glasfaserkabel verlegt wird.
Das er einen USB-Anschluss mehr hat als der “U2-Mini“ macht ihn für die Benutzer der Lumin Fernbedienung interessant, die einen USB-Anschluss benötigt, - und das unter voller USB-Konnektivität vom Server und hin zum DAC. Einer der USB-Ausgänge ist für den Anschluss zum DAC dezidiert, also extrem rauscharm für die Verbindung mit dem D/A-Wandler ausgelegt. Natürlich ist der U2 gegenüber dem U2-Mini auch seitens der Hardware deutlich optimiert. Insgesamt dürften das Platinen-Layout, die deutlich bessere Stromversorgung und der optische LAN-Anschluss dazu beitragen.

Fazit:
Der “Macallen“ unter den Streamern.
Wer also aktuell (2023) mit dem “V12“ unter den Netzwerk-Streamern seine serverbasierte Musik-Bibliothek & Internetradio auf höchstem Niveau genießen will, kann hier seiner Genusssucht vollends frönen. Die Limitierung des Sounds liegt dann nicht mehr am Anfang der HiFi-Kette, sondern an den dahinter geschalteten Geräten. Leider hat dieses Gerät natürlich seinen exponierten Preis. Aber es muss ja auch nicht immer der “V12“ sein. Es gibt ja auch noch den “V8“ aus gleichem Hause: den U2-Mini. Aber selbst der kleine Bruder bringt klanglich 95 % des Großen und kostet nur die Hälfte. Ja, locker 95% - das kann er, aber eben nicht 100%.
Die letzten 5% spielen leider auch dann in einer anderen Liga, die man erst bekommt, wenn man die eingangs erwähnten Punkte: -Stromversorgung, Silberkabel, Auftrennung der Verstärkung in Vor- & Endstufen, Hörraumoptimierung und Mikrophonie minutiös & sklavisch beachtet und befolgt. Und diese Kette sollte dann auch wenigstens 5 Tage (!!!) nonstop laufen, damit man sich selbst akustisch erst ein Urteil bilden kann. Doch diese 5% sind wie der Unterschied vom “V8“ zum “V12“ – in Form von: Größe, Souveränität und Ruhe in der gebotenen Klangbühne. Das ist es, was man für den “Mehrpreis“ bekommt.
Permanentes Umstecken der Kabel selbst an eingespielten Geräten verhindert jedoch die letzten 5 % des Klangpotenzials. Das mag zum Funktionstest genügen, nicht aber um den Klang zu 100% zu ergründen. In diesem Fall bleibt der Hörraum ein einfacher Hörraum, - und das Tor zum “akustischen Nirvana“, dem eingangs erwähnten “Flugzeughangar“ mit extremer Raumtiefe und 3D-Akustik, bleibt jedoch verschlossen.